대상포진 전염성 있나요? 전염 기간과 잠복기까지 알아보기

대상포진은 다른 사람에게 전염될 수 있나요?

대상포진은 과거 수두를 앓은 뒤 몸속 신경절에 숨어 있던 수두-대상포진 바이러스가 다시 활성화되면서 생깁니다. 그래서 대상포진 자체가 다른 사람에게 그대로 옮아 대상포진이 되지는 않습니다.^[1]

하지만 대상포진 수포 안에는 바이러스가 있어, 수두 면역이 없는 사람이 수포액과 닿으면 감염될 수 있습니다. 이때 상대방에게 생기는 병은 대상포진이 아니라 수두입니다.

따라서 대상포진 환자가 무조건 사람을 피해야 하는 것이 아니라, 수포의 진물이 다른 사람에게 직접 닿지 않도록 하는 것이 핵심입니다.

대상포진은 언제까지 전염될 수 있나요?

수포가 생긴 시점부터 모든 수포가 딱지로 변할 때까지 전염 가능성이 있습니다. 초기에는 피부가 따끔거리거나 화끈거리는 통증 뒤 붉은 발진과 작은 수포가 띠 모양으로 생기고, 이 수포가 터지면서 나온 액체에 바이러스가 포함될 수 있습니다. 모든 병변이 딱지로 변하면 전염 위험은 크게 낮아집니다.^[2]

수포가 완전히 딱지로 변하기 전까지는 아래 행동을 피하세요.

• 수포를 직접 만지거나 터뜨리거나 긁기
• 진물이 묻은 거즈·수건·의류·침구를 다른 사람과 함께 쓰기
• 수포가 드러난 상태로 밀접한 피부 접촉하기

수포를 깨끗하게 덮어두고 손을 자주 씻는 것만으로도 전파 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

대상포진 잠복기는 얼마나 되나요?

대상포진은 감염 후 일정 기간이 지나 처음 발병하는 병이 아니라, 오래전부터 몸속에 숨어 있던 바이러스가 다시 활성화되는 병입니다. 그래서 "대상포진 잠복기"라는 표현은 정확하지 않습니다.

대상포진 환자와 접촉한 사람에게 생길 수 있는 것은 수두이며, 수두의 잠복기는 10~21일(평균 14~16일)입니다. 수두 면역이 없는 사람이 접촉했다면 접촉 후 약 2~3주 동안 발열·피로감·피부 발진이 생기는지 지켜봐야 합니다.^[1]

대상포진 환자 주변에서 누구를 특히 주의해야 하나요?

가장 주의해야 하는 사람은 수두를 앓은 적이 없거나 수두 백신으로 충분한 면역이 없는 사람입니다. 아래에 해당하는 사람과는 수포가 딱지로 변할 때까지 피부 병변이 직접 닿지 않도록 하세요.

대상포진 자체가 가족에게 옮아 가족도 대상포진에 걸리는 것은 아닙니다. 수두 면역이 없는 사람에게 수두를 일으킬 수 있다는 점만 기억하면 됩니다.

대상포진 진단 후 생활에서 무엇을 조심해야 하나요?

• 수포를 터뜨리거나 긁지 않기 — 상처가 넓어지고 세균 감염 위험이 높아집니다.
• 진물이 나는 동안 병변 덮기 — 깨끗한 옷이나 거즈로 가려 둡니다.
• 만졌다면 바로 손 씻기, 수건·침구는 따로 쓰기

치료에서 가장 중요한 것은 항바이러스제를 최대한 빨리 시작하는 것입니다. 특히 발진이 생긴 뒤 72시간 이내에 치료를 시작하는 것이 가장 효과적입니다. 몸 한쪽에 갑자기 따끔거리는 통증이 생기고 붉은 발진이나 작은 수포가 나타났다면 단순 피부질환으로 여기고 며칠씩 지켜보지 마세요.^[3]

대상포진은 언제 병원에 가야 하나요?

한쪽 피부에 통증·발진·수포가 함께 나타났다면 가능한 한 빨리 진료를 받으세요. 아래 경우는 더 서둘러야 합니다.

치료가 늦어지면 피부가 나은 뒤에도 신경통이 오래 남을 수 있습니다. 이를 대상포진 후 신경통이라고 하며, 특히 고령층에서 생길 위험이 높습니다.

60세 이상 성인 38,546명을 대상으로 한 무작위 이중눈가림 임상시험에서, 대상포진 백신을 맞은 군은 위약군보다 대상포진 발생이 51.3%, 대상포진 후 신경통이 66.5% 적었습니다. 이 연구는 생백신으로 진행되었으며, 접종 여부와 백신 종류는 의료진과 상담해 정하세요.^[4]